近年来，一股“牛蒡养生热”悄然兴起：牛蒡茶、牛蒡面、牛蒡酥、牛蒡巧克力，甚至牛蒡膏、牛蒡面膜，当然还有鲜牛蒡根。那么，牛蒡保健品真的有这样的魔力，到底是什么，它真的能保持健康吗？

　　牛蒡，也叫东方牛鞭，1000多年前从中国进口并改良成食品。日本占领台湾时，要求当地农民在台南大量种植牛蒡。主要原因是曾汶河沿岸的松沙土壤、北回归线的气候以及阿里山延伸段，使当地牛蒡较有特色，比较珍贵。牛蒡在台湾已作为蔬菜食用多年，历史悠久，是牛蒡的发源地。

　　牛蒡具有很高的营养价值。它含有多种维生素和矿物质，如菊粉、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等。其中胡萝卜素的含量是胡萝卜的150倍，蛋白质和钙的含量在根茎中居前面。牛蒡根含有菊粉、挥发油、牛蒡苷、多酚和醛类物质，含有比较多的纤维素和氨基酸。

　　从中医角度看，无论是牛蒡还是牛蒡根，其主要功效是散风热、清热解毒。然而，市场上以牛蒡根为主要原料的所谓高科技加工产品过于夸张，价格较贵。有些与牛蒡混淆。比如牛蒡中含有油脂，能润肠，但它们经常被牛蒡根借用于宣传。

　　为此，我们应该提醒消费者，牛蒡有保健作用，但不能盲目轻信，主要是对于号称有治疗作用或能改编或消失某些疾病症状的牛蒡保健品或食品。主要是三高人群，用药或按常规用药，不要用任何保健品代替药物，以免造成反复用药甚至病情加重。

　　过量食用牛蒡会引起副作用，如大便干燥、口舌酸痛、牙龈肿痛等。所以我们应该控制每天的食物量。我们不应该长时间吃太多。同时，我们应该避开一起吃辛辣的食物。

　　此外，牛蒡保健品作为保健原料，也有禁忌，以下几类人不宜食用：患有接触性皮炎或湿疹的人、孕妇、产妇、经期妇女或体质虚弱的人不宜多吃，痛经腹泻者不宜多吃。